Epistylis: Zwierzęta o wiele nóżek, które nie lubią samotności!
Epistylys to niezwykła organizacja żywa należąca do grupy Ciliophora – pierwotniaków z rzęskami. Ich nazwa pochodzi od greckiego słowa “epistylis”, co oznacza “na górze kolumny”. Jak sama nazwa wskazuje, Epistylis często przyczepia się do podłoża, tworząc kolonii przypominające miniaturowe miasta na powierzchni wodnych roślin lub kamieni.
Charakterystyka i Wygląd
Epistylys to organizm mikroskopowy o charakterystycznym kształcie dzwonowatym lub stożkowatym. Jego powierzchnia pokryta jest rzędami rzęsek, które ułatwiają mu poruszanie się w wodzie oraz pobieranie pokarmu. Wewnątrz komórki Epistylis znajduje się jądro i wiele wakuoli twarzowych, odpowiedzialnych za wydalanie nadmiaru wody.
Istotnym elementem struktury Epistylis jest “szyjka” - krótki, cienki wyrostek przyłączający organizm do podłoża. Wygląda ona jak elastyczny nóżka, dzięki której Epistylis może się swobodnie poruszać w obrębie kolonii i dostosowywać do zmieniających się warunków.
| Cecha | Opis |
|---|---|
| Wielkość | 50 - 150 mikrometrów |
| Kształt | Dzwonowaty, stożkowy |
| Kolor | Przezroczysty lub lekko zabarwiony na biało lub żółto |
| Rzęski | Rzędami na całej powierzchni komórki |
| Szyjka przyczepu | Elastyczny wyrostek do przytwierdzania do podłoża |
Epistylys nie jest samotnikiem! Preferuje życie w koloniach, tworząc gęste skupiska na powierzchniach kamieni, liści wodnych roślin, a nawet muszli innych organizmów. W takich kolonich osobniki łączą się ze sobą za pomocą specyficznych struktur i wspólnie pobierają pokarm.
Tryb Życia
Epistylys jest heterotrofem, co oznacza, że odżywia się materią organiczną. Jego dieta składa się głównie z bakterii, drobnych glonów i resztek martwej materii organicznej. Rzęski Epistylis tworzą wokół komórki prądy wody, które przyciągają do niego pokarm. Następnie Epistylis pobiera go za pomocą wakuoli twarzowych, gdzie zostaje strawiony.
Epistylys rozmnaża się zarówno bezpłciowo, jak i płciowo. W warunkach korzystnych dla rozwoju kolonie Epistylis powiększają się poprzez podział komórek. W niekorzystnych warunkach środowiskowych (np. niedobór pożywienia) organizmy te mogą tworzyć gamety – komórki rozrodcze, które łączą się ze sobą w procesie zapłodnienia.
Rola w Ekosystemie
Epistylys jest ważnym elementem ekosystemów wodnych. Jako filtrator wody, pomaga oczyszczać środowisko z bakterii i innych drobnych organizmów. W kolonijnej postaci Epistylis tworzy gęste biofilmy na powierzchniach podwodnych, które stanowią schronienie dla wielu innych organizmów, takich jak wrotki, larwy owadów wodnych czy drobne skorupiaki.
Ciekawostki
- Epistylis potrafi zmieniać kształt swojej “szyjki” przyczepu, aby lepiej dostosować się do podłoża i warunków panujących w kolonii.
- Kolonie Epistylis mogą zawierać tysiące osobników!
Epistylys to fascynujący przykład złożoności organizmów mikroskopowych. Jego niezwykła adaptacja do życia w koloniach, umiejętność filtracji wody oraz rolę w ekosystemach wodnych czynią go ciekawym obiektem badań dla biologów i ekologów.