Okrągłoustówa - Zwierzę o wielu nogach i niezwykle powolnym tempie życia!

Okrągłoustówa ( Orthomorpha coarctata) to fascynujący przedstawiciel gromady Diplopoda, znanych powszechnie jako stonogi. Ich nazwa pochodzi od greckich słów “diplo” (dwa) i “pous” (noga), co odzwierciedla ich charakterystyczną cechę - dwie pary nóg na każdym segmencie ciała.

Okrągłoustówa jest stosunkowo niewielkim stonogiem, osiągającym długość około 3-4 cm. Jej ciało jest walcowate i składa się z około 20 segmentów. Na każdym segmencie znajdują się dwie pary odnóży, które służą do poruszania się wzdłuż podłoża. Odnóża okrągłoustowy są stosunkowo krótkie i grube, co pozwala jej na skuteczne poruszanie się w zwartych przestrzeniach, takich jak próchnica leśna czy wilgotne kamienie.

Ubarwienie okrągłoustowy jest ciemnobrązowe lub czarne, co zapewnia jej doskonałą kamuflaż w środowisku naturalnym. Na grzbiecie zwierzęcia znajduje się gładka, błyszcząca powłoka, która chroni je przed drapieżnikami i odgrywa ważną rolę w regulacji wilgotności ciała.

Okrągłoustówa jest roślinożercą, żywiącym się głównie próchnicą leśną, grzybami, martwymi liśćmi i innymi organicznymi resztkami. Jej żuwaczki są przystosowane do rozdrabniania twardego materiału roślinnego.

Cykl życia i reprodukcja: Okrągłoustówa rozmnaża się płciowo. Samice składają jaja w wilgotnych miejscach, takich jak próchnica leśna lub pod kamieniami. Jaja są otoczone grubą, ochronną powłoką.

Po wykluciu się z jaj, młode okrągłoustówy (nimfy) przechodzą przez serię przeobrażeń (wylinek), w trakcie których zwiększają liczbę segmentów ciała i odnóży. Dojrzałość płciową osiągają po około 2-3 latach.

Ochrona przed drapieżnikami: Okrągłoustówa posiada kilka mechanizmów obronnych przed drapieżnikami. Po pierwsze, jej ciemne ubarwienie zapewnia kamuflaż w środowisku leśnym. Po drugie, potrafi się zwijają w ciasny kłębek, chroniąc swoje miękkie części ciała.

Ciekawostki o okrągłoustowie:

• Okrągłoustówa może przeżyć nawet kilka lat w niewoli.
• Niektóre gatunki stonogów są jadowite i mogą ukąsić człowieka. Na szczęście, okrągłoustówa nie należy do tych gatunków.

Rola w ekosystemie:

Okrągłoustówa odgrywa ważną rolę w ekosystemie leśnym, rozkładając materię organiczną i dostarczając składników pokarmowych do gleby. Jej obecność wskazuje na zdrowe i zróżnicowane środowisko leśne.

Tabela: Porównanie okrągłoustowy z innym stonogiem:

Cecha	Okrągłoustówa ( Orthomorpha coarctata)	Stonoga ogrodowa (Lithobius forficatus)
Rozmiar	3-4 cm	2-3 cm
Ubarwienie	Ciemnobrązowe lub czarne	Jasnobrunatne z ciemnymi plamkami
Środowisko	Próchnica leśna, wilgotne kamienie	Ogrody, parki, lasy
Pokarm	Rośliny, próchnica	Drobne bezkręgowce, ślimaki

Podsumowanie:

Okrągłoustówa jest fascynującym stonogiem, który odgrywa ważną rolę w ekosystemie leśnym. Jej powolny tryb życia, kamuflaż i umiejętność zwijania się w kłębek pozwalają jej na przetrwanie w trudnych warunkach.

Dla miłośników przyrody obserwacja okrągłoustowy jest rzadkim i niezapomnianym doświadczeniem, które pozwala nam docenić złożoność i piękno świata owadów.